Interview: Alexis Moussine-Pouchkine
Alexis Moussine-Pouchkine is a Java architect and one of the most prolific bloggers of Sun Microsystems France. His blog, Bistro!, started in July 2004, will soon celebrate its first birthday. Bistro! is written in French or in English depending on Alexis’s mood or the subjects he writes about, which are mostly technical and informative. As there are not many Sun bloggers writing in French, I asked Alexis to describe his personal blogging experience and to tell me more about the usage of blogs at Sun. Below are selected excerpts from this interview (in French).
Alexis Moussine-Pouchkine, architecte Java, est un des blogueurs les plus actifs de Sun Microsystems France. Son blog, Bistro!, va bientôt fêter son premier anniversaire puisqu’il a débuté en juillet 2004. Bistro! est écrit en français et en anglais, et a un contenu technique plutôt orienté vers les outils de développement et Java. Comme il existe peu d’auteurs écrivant en français parmi les blogueurs de Sun, j’ai souhaité rencontrer Alexis pour faire le point sur son blog en particulier et sur les blogs chez Sun en général. Voici quelques extraits de cet échange.
Roland: Comment avez-vous l’idée de démarrer un blog?
Alexis: C’est en discutant longuement avec un collègue, Patrick Chanezon, qui a largement participé à la mise en place du site des blogs des employés de Sun, et passionné de RSS. D’ailleurs, il s’occupe, entre autres choses, du projet “Rss and atOM utilitiEs” (ROME) de syndication en Java.
Mais l’élément déclencheur fut la rencontre avec Tim Bray, co-inventeur d’XML, francophile et désormais Directeur des Technologies Web chez Sun qui, lors d’une réunion interne en juin 2004, a su présenter l’écosystème des blogs et des fils RSS avec passion et pragmatisme.
[Note: voici un pointeur sur le blog le plus connu de Tim Bray, ongoing.]
Roland: Et comment avez-vous choisi le nom “Bistro!”?
Alexis: Tout d’abord, je suis content d’avoir pensé à donner un nom à ce blog, d’en avoir trouvé un et de m’y être tenu depuis le début. Ensuite, comme je l’explique ici en anglais, il s’agit d’un clin d’oeil à la fois à mes origines russes (bistro = vite, en russe), à Java -> Café et à la France Café -> Bistro. Il y a un petit coté récursif dans tout çà qui me plaît bien…
Roland: Est-ce que vous écrivez pendant vos heures de travail ou en-dehors?
Alexis: Les deux, mais plus rarement en-dehors des heures de travail. D’ailleurs, ce sont souvent les billets les moins réussis.
Roland: Avez-vous une idée du retour sur investissement au bout de près d’un an d’existence de votre blog?
Alexis: Je consulte bien entendu la liste de mes visiteurs pour avoir une idée de leur provenance. Et ils viennent en majorité à travers les moteurs de recherche. Ceci dit, c’est assez compliqué de savoir qui vous lit vraiment avec l’avènement des lecteurs de fils RSS…
Pour ce qui est des commentaires, ils ne sont pas très nombreux (en moyenne un commentaire pour deux billets), peut-être par ce que mes billets sont plutôt à caractère informatif et non polémiques.
Roland: Combien passez-vous de temps à écrire ce blog — et à en lire d’autres, chez Sun ou ailleurs?
Alexis: Une heure par jour.
Roland: D’une manière générale, que vous a apporté ce blog?
Alexis: Tout d’abord, des contacts en internes chez Sun, ce que je n’attendais pas vraiment. C’est amusant, il y a une sorte de sacralisation des blogueurs de la part des personnes qui ne connaissent pas ce monde.
Ensuite, à l’extérieur de Sun, cela m’a donné l’occasion d’établir un dialogue dans le temps avec quelques interlocuteurs dans ce monde relativement petit de l’informatique (clients, partenaires, journalistes et même concurrents).
Enfin, cela m’a également permis de retrouver des gens perdus de vue (enfin, ce sont eux qui m’ont retrouvé grâce aux moteurs de recherche).
Roland: Pourriez-vous vous passer de ce blog?
Alexis: Oui, mais plus difficilement de mon lecteur de blogs.
Roland: D’une manière plus générale, est-ce que Sun utilise également les blogs en interne, pour gérer des projets par exemple?
Alexis: La mode est plus aux Wikis qui adressent bien l’aspect collaboratif. Ceci dit, les blogs peuvent proposer un bon complément et nous travaillons à l’évolution du moteur Open Source (et Java bien entendu) Roller utilisé pour publier les blogs de Sun de manière à y rajouter des fonctions de blogs de groupe. Il y a par ailleurs un serveur de blogs internes.
Roland: Enfin, quels sont vos projets?
Alexis: L’avenir proche, c’est JavaOne, grand-messe des développeurs Java à laquelle j’ai la chance de participer cette année. C’est aussi la possibilité de pouvoir enfin bloguer sur des sujets tenus secrets jusque-là et qui seront annoncés lors de cette conférence…
A plus long terme, j’espère convaincre plus de collègues à (re)démarrer un blog. Il y a des personnalités chez Sun qui mériteraient d’être mieux connues.
Roland: Alexis, je vous souhaite de passer de bons moments à JavaOne et je vous remercie pour cet entretien.
